Vivre avec un chien peut avoir une influence positive sur la santé mentale et physique de l’Homme. Mieux encore, cette influence s’avère durable. Ton chien peut en effet t’aider à mieux gérer la solitude, la tristesse ou autres émotions néfastes. Tu doutes ? Découvrons ensemble les avantages d’avoir un chien pour sa santé mentale !
Le chien aide à réduire l’anxiété, pour une meilleure santé mentale
Nous parlons régulièrement de la santé mentale et de l’anxiété chez le chien sur Snob Dog Academy. Or, nous autres humains sommes aussi concernés. Savais-tu que la compagnie d’un chien aide à apaiser l’anxiété ? La simple présence de l’animal procure en effet de la joie et de la sérénité. Caresser un chien pendant quelques minutes serait ainsi bénéfique et permettrait de diminuer le niveau de cortisol, l’hormone du stress.
Pourquoi ? C’est simple ! Le chien est un animal rassurant et affectueux, ce qui nous fait du bien par procuration. D’ailleurs, nombreuses sont les personnes qui vivent seules avec un animal de compagnie qui disent se sentir plus en sécurité et ressentir moins la solitude.
Par ailleurs, l’animal t’offrira toujours un soutien psychologique inégalable ! L’as-tu remarqué ? Lorsque ton chien te sent déprimé, il viendra te chercher avec un jouet et demandera quand même sa sortie quotidienne. Ou, tout simplement, il viendra dormir près de toi. Ou encore, il viendra poser sa jolie petite tête sur tes jambes en te regardant avec amour… Autant de signes qui te montrent qu’il s’inquiète pour toi, et qu’il est là pour toi.
Bon à savoir : ce phénomène peut également se retrouver avec les chats.
Il y a un autre point important à prendre en compte ! Le fait d’être responsable d’un être vivant est très valorisant pour l’individu souffrant de dépression. Ainsi, cela peut lui permettre de redonner un sens à sa vie. Enfin, il a été prouvé que le niveau d’anxiété et de dépression était plus faible chez les personnes de plus de 65 ans ayant un chien à la maison. À bon entendeur !
Le chien renforce le système immunitaire
Les gardiens d’animaux de compagnie auraient moins de problèmes de santé que ceux qui n’en ont pas. Une étude américaine aurait mis en évidence qu’il y a moins de pression artérielle, moins de troubles cardio-vasculaires et moins de cholestérol chez les personnes qui vivent avec un chien !
D’ailleurs, savais-tu que le stress abaisse les défenses immunitaires de l’être humain ? Ainsi, par ses vertus antistress, ton chien t’apportera aussi un bien-être physique et cardio-vasculaire. Attention ! Il ne fera pas tout, évidemment, les conseils du médecin devant être suivis pour toute forme de maladie. Toutefois, il contribuera à sa façon à une partie de ta santé !
Il est également pertinent de s’intéresser aux caresses. Grâce au sentiment de bien-être procuré en caressant un chien, l’apaisement est immédiat : la respiration ralentit, la pression artérielle baisse et le rythme cardiaque diminue. Tout cela réduit considérablement le risque de développer des maladies !
Le chien protège la santé des enfants
Nombreuses sont les personnes à penser qu’un chien est nocif pour les enfants. Trop sale ? Trop plein de bactéries ? Ou pas ! Certes, il faut faire attention et ne pas laisser l’enfant se faire lécher le visage ou mettre ses mains… où il ne faut pas. Toutefois, le chien peut avoir de nombreux bienfaits pour nos enfants.
Un enfant en bonne forme physique !
Vivre au contact d’un chien qui passe une partie de sa journée à l’extérieur pourrait renforcer le système immunitaire d’un enfant dans les premières années de sa vie. Les enfants qui vivent avec des animaux de compagnie auraient, parait-il, moins souvent recours aux traitements antibiotiques que les autres enfants.
D’ailleurs, les bébés qui vivent avec des chiens de compagnie seraient moins sujets aux infections respiratoires. Il paraitrait également que la compagnie d’un animal réduise leur risque d’allergies de 33%.
Chien et développement psychologique chez l’enfant
Le chien, comme les autres animaux de compagnie, favorise le développement psychologique des enfants, en jouant un rôle important sur leur développement psychomoteur et affectif. Lorsqu’un enfant vit avec un chien à la maison, son sens des responsabilités est développé. Il s’occupe de l’animal, le nourrit, le caresse, le promène et lui apporte de l’affection. Tout ceci permet à l’enfant d’accroître sa confiance en lui. Le chien représente pour l’enfant son complice, son ami, son partenaire de jeux, son confident. Il est un élément d’apaisement et de sécurité pour les tout petits. Bref, il a un effet stabilisateur sur leur développement psychologique !
Les avantages d’avoir un chien pour la santé mentale concernent aussi les adolescents. Ce n’est un secret pour personne : l’adolescence n’est pas une période facile (on y est tous passés et nos parents avec !). De nombreux parents sont souvent démunis face au comportement changeant de leurs adolescents. Bonne nouvelle : l’animal domestique aurait un rôle structurant dans la personnalité des jeunes ! Si l’adolescent ne souhaite pas se confier à un adulte, il aura toujours l’oreille réconfortante de son chien…
Le chien et la santé mentale : garde la ligne !
Les personnes ayant un chien marchent souvent plus que les personnes qui n’en ont pas. Promener son chien 20 minutes par jour, 5 jours par semaine permettrait de perdre plusieurs kilos en une année, à condition de manger comme il faut en parallèle : reconnaît que ce n’est pas négligeable ! Or, plus on se sent bien dans son corps, plus on se sent bien dans sa tête !
Le chien crée un lien social, indispensable pour la santé mentale
On aime parler de nos chiens avec tous ceux qui en ont ! Qui n’aime pas vanter ses qualités et montrer l’amour que l’on a pour lui ? Et du coup, quel plaisir aussi d’entendre les histoires des autres sur leur compagnon ! Bref, avoir un chien permet de faire grimper les chances de tisser de nouveaux liens avec ses voisins, des rencontres amoureuses si l’on est célibataire, ou même de nouvelles relations amicales.
Avoir un chien aide aussi les enfants sur le plan social. Ceux qui partagent leur vie avec un animal de compagnie tissent plus facilement des liens avec les autres enfants ou adultes. À l’école, un enfant qui est mis de côté peut finalement nouer des liens avec d’autres enfants si, le matin, ses parents l’accompagnent avec le chien, en laisse. Une jolie façon d’entamer le dialogue !
Chien et santé mentale, en bref
Tu connais à présent les avantages d’avoir un chien pour la santé mentale. Si tu hésitais à adopter un animal de compagnie, fonce ! L’amour que ton compagnon à quatre pattes t’apportera n’aura que des effets bénéfiques sur ton mental et ton physique. De ton côté, avec l’amour et les soins que tu lui apporteras, ton chien sera aussi en bonne santé. Bref, un échange de bons procédés basé sur le bien-être.
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